El Mundo pondrá en marcha a partir de este martes 5 de noviembre un modelo de pago en su página web similar al desarrollado con éxito por diarios como el The New York Times, por el que comenzará a cobrar a partir de 25 noticias leídas al mes (excluyendo  las portadas, vídeos y últimas noticias), según ha explicado el director del periódico, Pedro J. Ramírez, que ha subrayado que la gran mayoría de lectores continuarán accediendo a los contenidos gratis.

Además, desde mañana se colgarán en Internet “todos los contenidos exclusivos” de la edición impresa, algo que “no había sucedido nunca en la historia del periódico” y se podrán a la venta cuatro aplicaciones para dispositivos móviles, según ha indicado Pedro J. Ramírez en un ‘hangout’ de Google.

El modelo implica un modelo de pago “a la carta”, en el que “la gran mayoría” que consulta a lo largo del día las portadas, algún vídeo o las últimas noticias podrá seguir haciéndolo gratuitamente, mientras que la “minoría” de ‘heavy users’, que buscan una información más en profundidad y que consultan más de 25 artículos al mes, deberán suscribirse a ‘El Mundo’.

Un modelo probado con éxito

El denominado muro de pago (paywall) del diario estadounidense se activa a partir del 10º artículo consumido por el usuario en un mes. Para tener un acceso completo al contenido digital el abonado debe pagar 8,75 dólares (6,68 euros) a la semana o 35 dólares (26,70 euros) para cuatro semanas . Y la suscripción a la edición impresa le permite tener acceso por el mismo precio a la versión electrónica.

El Wall Street Journal siempre ha sido una referencia en este modo de pago pero pese a su éxito casi nadie lo creyó extrapolable. Su primer gran éxito bajo esta fórmula ha sido el New York Times que arrojó unos resultados muchisimo mejores de lo esperado. En abril este modelo llego a The Daily Telegraph, que ha sido el últim en adoptarlo  incluye un límite de 20 artículos.

El caso español

El precio de esa suscripción varía de los 2,95 euros que valdrán las aplicaciones para teléfonos móviles (una de información general y otra de resultados deportivos) a 4,95 euros por las aplicaciones para ‘tabletas’ (‘El Mundo de la Tarde’ y ‘La Otra crónica’), que además dará “barra libre” para consultar “todos los contenidos a través de la página web”, según ha indicado el director de ‘El Mundo’.

“Una cantidad tan pequeña que será inferior al precio de dos ‘relaxing of cafe con leche in the Plaza Mayor'”, ha señalado. Mientras, los suscriptores ‘premium’ de Orbyt, la plataforma de pago de Unidad Editorial, tendrán acceso por 10 euros a todas los contenidos de la web, las cuatro aplicaciones y el resto de servicios que da la plataforma, como el alquiler de películas.

Por último, los lectores que compren el periódico en papel en un quiosco recibirán un código para poder acceder a los contenidos digitales, por lo que “al comprar el diario en el quiosco el valor se multiplica por tres o por cuatro”, ha indicado Pedro J. Ramírez, que ha subrayado que con este cambio de modelo todos los lectores ganan.

“A partir de ahora el desarrollo digital va a ser nuestra gran prioridad. Estamos convencidos de que el futuro será digital o no será”, ha indicado el director de ‘El Mundo’, quien ha asegurado que “en el cambio de estrategia está la continuidad” y la salida de la “tormenta perfecta” que para el sector de la prensa ha supuesto la confluencia de la crisis económica y el cambio de hábitos de lectura que ha traído el desarrollo tecnológico.

En este sentido, se ha mostrado convencido de que “los problemas que ha cerado la tecnología, los va a resolver la tecnología” y ha apuntado una “nueva edad de oro del periodismo y los periódicos”. Para ello, se ha mostrado convencido de que es necesario encontrar un modelo de negocio que permita mantener grandes redacciones que controlen el poder.

“Me fastidia que se piense que porque no se esté cobrando un precio eso no tiene un valor”, ha indicado el director de ‘El Mundo’, quien ha recordado la cantidad de horas que hay detrás de la redacción de cada noticia, así como “los riesgos que se corren” en zonas de conflicto por los enviados especiales. “El objetivo es devolverle el valor al trabajo de los profesionales”, ha apuntado.

En cuanto a la variedad del modelo, ha indicado que se trata de “dar una respuesta más eficaz a la demanda de la gente”. No todos los ciudadanos están tan obsesionados con seguir la información cada minuto”, ha apuntado. Así, ha subrayado que de lo que se trata es que en el momento en que cada lector decida informarse “encuentre la cantidad y la calidad de información que necesite”.

El modelo es “muy parecido” al del ‘New York Times’, que “ha conseguido darle la vuelta a sus número rojos”, según ha indicado. También ha señalado a otros medios como el ‘Times’, ‘Sunday Times’, ‘Wall Street Journal’ o el ‘Financial Times’ y ha indicado que “lo inconcebible” es que “haya grupos en España que no estén haciendo lo mismo”.

El objetivo marcado por Pedro J. Ramírez es llegar a los 100.000 suscriptores digitales en los próximos meses y llegar a duplicar con tiempo esa cifra. “Con 200.000 suscriptores digitales vamos en canoa”, ha concluido.

Según se ha especulado a lo largo del año El Mundo tenía pensado hacer este lanzamiento en septimembre y la editorial Prisa con el diario El Pais y Cinco Días  seguirá sus pasos próximamente, estableciendo un modelo de pago similar antes de final de año.